每年一到端午，姚其才就特别兴奋，因为他又可以上船了。

今年64岁的姚其才，家住浙江省嘉兴市南湖区新兴街道王安社区，祖祖辈辈生活在西南湖畔，以渔为生。十几岁时，他就跟着父母在船上生活，摇船、捕鱼、下水，样样在行。

船，对这位年过花甲的老渔民来说，有着特殊的感情。

在河网密布的江南水乡，船曾经是重要的交通工具之一，农家摇船无不技艺高超，因而节庆活动多与水有关，踏白船就是其中之一。

踏白船又名“摇快船”，其名由来，据传与南宋名将岳飞有关。宋代抗金大臣宗泽赞赏岳飞的才能与勇敢，任命其为踏白使，“踏白”为水军番号。船只即嘉兴水乡常见的农用船，这种船船体稍长，船底呈弧状，涉水阻力甚小，但急摇时左右稳定性较差，乡民称之为“活”，因此成就了踏白船在表演时速度较快、惊险的特性。每条船经过改装，船艄搭上木板横“跳”，船尾上安两支琵琶橹，两人一组同摇一橹，船舱帮口两边再安放四五排或五六排木桨，人手一桨，合力齐划。

如今，踏白船已经被保护起来，它被列入浙江第三批非物质文化遗产名录。

“击鼓1人，摇橹4人，单桨6人，船上总计11人。”姚其才说，踏白船是个技术活，队员大都是经验丰富的渔民，不是谁都能干得了的，“橹要控制方向和稳定性，单桨要同时下水提供动力，击鼓要控制节奏……”

和赛龙舟相比，踏白船更具地方特色，历数世纪而不衰。

2009年起，踏白船表演赛在嘉兴市政府的倡导、组织下，作为每年嘉兴端午民俗文化节一项体育竞技活动项目，得到继承、创新和发展，目前在该市已连续举办11届。

今年，也是姚其才参加踏白船表演赛的第11年。作为新兴街道踏白船队的船老大，每年端午节前，他都会召集曾经的老渔民们一同上船，顶着烈日苦练。对于渔民们来说，踏白船有着特殊意义。

“这是老祖宗传下来的东西。以前我们以划船为生，今后也不能忘记。”水是姚其才的根，养育了祖祖辈辈的渔民；踏白船，也由一种营生变为一种文化，被这批老渔民们传承下来。

然而近几年，随着老一辈渔民们年纪的增大，姚其才逐渐意识到，当下的年轻人，似乎越来越不愿意干这一行。

因为平时酷爱体育锻炼，前几年还当过龙舟手，对水上项目有着适应性的姚培祥，在2017年被舅舅姚其才挑中，“接力”成为了一名船二代。

1972年出生的姚培祥直言，在当下的踏白船队伍中，“60后”“70后”仍是摇船主力，“前几年也有一些年轻队员加入，但是坚持不了几年就退出了。虽然每年训练时间不长，但是强度大，很多年轻人都吃不了苦。”

让姚培祥感到庆幸的是，如今队里更换队员，使用的是循序渐进的模式，“我们每年更换掉几个老队员，基本还可以衔接得上，更替难度不是很大。今年队里还新增加进来一名‘80后’，年纪最小。”

姚培祥说，队伍里也在考虑培养一批年轻化的队员，毕竟我们“70后”也会老，总要有人继续传承下去。“但是现在的‘90后’‘00后’甚至都没有上过船，所以这个事情不能操之过急，需要时间来好好谋划。”姚培祥说。(施紫楠)