近日澳大利亚总理斯科特・莫里森宣布，将耗资超过7亿美元，升级澳大利亚皇家空军位于北领地区的廷德尔空军基地，以支持在该基地部署F-35隐身战机，扩大澳皇家空军在印太地区的能力范围。不难看出，澳大利亚此次升级基地是在为自身进一步融入“印太战略”做准备。

澳大利亚作为南太平洋地区军事实力最强的国家，又凭借美澳同盟机制成为美国亚太同盟体系的“南锚”。尤其是美国提出“印太战略”以后，澳大利亚凭借地理优势，地位再次水涨船高，成为“印太战略”布局中不可或缺的支点。

事实上，澳大利亚也十分乐意通过积极响应“印太战略”来增强其影响力。随着近年来东亚地区大国在国际社会影响力的增强，澳大利亚感觉自身越发被边缘化，为重新获得国际社会关注，凸显地缘战略价值，澳大利亚积极推动“印太”概念。在其看来，这将有助于让澳大利亚置于建构新的安全、经济架构国际体系的前沿位置。

一直以来，澳大利亚就在为适应“印太战略”积极调整，逐渐从以往强调恐怖主义、气候变化等非传统安全威胁，回归到重视领土领海争端、国家间的军事冲突等传统安全威胁上。此次空军基地升级计划就是其中的重要一步。

为应对自身空军力量老化，以及亚太地区国家空中战力现代化的现状，澳着力从美国引进大量先进战机，其中F-35项目最为瞩目。目前，澳大利亚共向美国订购了72架F-35战机，截至去年底，澳空军接收了总计18架F-35A隐身战机，预计到今年底将达到33架。此次澳大利亚决定升级的廷德尔空军基地是其第二大战斗机基地，也是澳计划中F-35A战机的第一部署地。此次升级的内容包括扩建跑道、增加燃料储存能力以及开展工程设计等，目的就是为了能够迎接F-35的入驻。届时，兼具“鹰”与“巢”的澳大利亚空中力量将会大大增加。

除了满足自身需要，此次升级廷德尔空军基地，也对继续深化“印太”背景下美澳的同盟关系有着一定作用。

近年来，随着“印太战略”的不断深入，美国持续强化在澳大利亚的军事存在。截至目前，美国在西澳地区修建了支持驻泊美军大型核动力航母的基地，在澳北部修建了可进行大范围战略侦察的“全球鹰”无人机基地，东部也修建了美军核潜艇基地。除此之外，双方还签订了《澳美加强航空合作协议》，美空军包括从F-22“猛禽”隐身战斗机到B-52H战略轰炸机等一系列战机将定期访问廷德尔空军基地。值得注意的是，随着两军的深入合作，美国战斗机常态化轮驻澳大利亚基地或将成为可能，届时廷德尔空军基地或许会成为美军空中力量介入“印太”局势的又一跳板。